John Rambo, um veterano de guerra do Vietnã, está em busca de um lugar para se reerguer na sociedade americana pós-guerra. Ao chegar a uma pequena cidade no interior, Rambo é abordado de forma hostil pelo xerife local, Will Teasle, que o vê como um vagabundo, desajustado e uma ameaça à ordem pública. Após uma série de mal-entendidos e escaladas de violência, Rambo, movido pela pressão e pela memória traumática da guerra, se vê forçado a lutar pela sua sobrevivência contra a autoridade local, em uma perseguição que toma proporções épicas.

O que começa como uma simples prisão por um crime menor, logo se transforma em um confronto de forças imbatíveis, entre a polícia e um homem que, apesar de estar sozinho e ferido, tem habilidades que tornam a situação muito mais perigosa do que Teasle poderia imaginar.

Todo mundo conhece o Rambo mesmo que não tenha visto a série de filmes que leva o mesmo nome. Mas acredito que, assim como eu, poucas pessoas sabem que os filmes são baseados nesse livro, publicado em 1972. Eu mesma nunca tinha visto o primeiro filme, fato que eu resolvi depois da leitura.